Wat is een depressie?
Iedereen voelt zich wel eens somber of verdrietig, bijvoorbeeld na een teleurstelling of ingrijpende gebeurtenis. Meestal verdwijnen deze gevoelens na korte tijd. Bij een depressie houden de sombere gevoelens echter langer aan en beïnvloeden ze het dagelijks functioneren. In Nederland lijden jaarlijks ongeveer een half miljoen mensen aan een vorm van depressie. Een derde hiervan ervaart gedurende het leven minstens één depressieve periode.
Hoe herken je een depressie?
Mensen met een depressie ervaren vaak:
- Lusteloosheid en verlies van interesse in activiteiten.
- Onvermogen om te genieten van voorheen plezierige bezigheden.
- Sombere stemming.
- Slaapproblemen.
- Slechte concentratie.
- Aanhoudende vermoeidheid.
- Onbedoelde veranderingen in lichaamsgewicht.
- Gevoelens van schuld en waardeloosheid.
- Verminderde interesse in werk, hobby's en sociale contacten.
- Terugkerende gedachten aan de dood of suïcide.
Deze symptomen kunnen leiden tot prikkelbaarheid, teruggetrokken gedrag en verminderd functioneren
Oorzaken
Een depressie ontstaat vaak door een combinatie van factoren, zoals:
- Ingrijpende gebeurtenissen (verlies van een dierbare, ongeluk, misbruik).
- Persoonlijke eigenschappen en wijze waarop we met problemen omgaan
- Erfelijke aanleg; depressie komt in sommige families vaker voor.
- Bepaalde medicatie of overmatig alcohol- en drugsgebruik.
Het is vaak niet mogelijk één specifieke oorzaak aan te wijzen.
Behandeling
Een depressie is te behandelen. Een psychologische behandeling is gericht op het beïnvloeden van allerlei zaken die de depressie in stand houden. Zo hebben depressieve mensen geen plezier meer in activiteiten en gaan minder doen. Dat patroon kan de klachten verergeren. Daarnaast trekken depressieve mensen zich vaak terug. Ook dat verergert de klachten doorgaans. Er kan dus een vicieuze cirkel ontstaan van gedachten en gedrag die de depressie erger maken. Gedachtentraining is een belangrijk onderdeel van de behandeling. Samen met een behandelaar zal gezocht worden naar manieren om de vicieuze cirkel bij depressie te doorbreken.
